高校の頃、なぜか学校中でくすぐり勝負が流行った時期があった。

『お互いに相手をくすぐり合って、先に降参させた方が勝ち』

という単純な遊びだ。

男子とは休み時間に何度となく勝負をした。

そんな中で、一度だけ女子と勝負をした事がある。

勝負した女子はAさんと言って、所属していた書道部の後輩だ。

眼鏡を掛け、控えめで地味目な印象の子。

そんな彼女が部活中、唐突に耳打ちしてきた。

「後で誰もいなくなったら、私とくすぐり勝負をしてくれませんか？」

まさかの発言に驚きつつも、周辺を見渡す。

聞き耳を立ててそうな人は誰もいない。

時間帯に気をつければ、誰かに見られる事はないだろう。

そう思い、勝負を受ける事にした。

そして部活が終わってから10分後、放課後の部室でくすぐり勝負は始まった。

しゃにむに手を伸ばし、くすぐろうとしてくるAさん。

しかし、こっちはいきなりくすぐろうとは考えていなかった。

背後を取って押さえつければ勝てる、と経験で知っていたからだ。

だから最初はとにかく動き回り、Aさんの後ろに回り込もうと試みた。

Aさんはこっちの動きについていけず、ただ翻弄されるばかり。

そんなこんなで、10秒後にはあっさりとAさんの背後を取る事に成功。

すかさず左手でAさんの両手を後ろ手に抑え込んだ時点で、勝負はついた。

腋の下は胸を触ってしまう可能性があったので、脇腹を狙う事にした。

Aさんの細いウエストに、指をこちょこちょこちょと這わせる。

「あ、くすぐったいです！」

Aさんは脇腹責めに敢え無く撃沈し、体を震わせて笑い始めた。

そして、

「降参です！降参！！」

5秒も経たないうちにAさんは笑いながらギブアップを宣言した。

しかし、相手がギブアップしたからといって、くすぐりをやめる事は許されない。

なぜなら、学校のくすぐり勝負は始めたが最後、最低1分間の継続が義務だったからだ。

当時は疑問に思わなかったが、今考えるとなかなか鬼畜なルールだ。

ともかくルールを踏まえて残り30秒、Aさんの脇腹をくすぐり続ける事にした。

「もうやめてください！！」

Aさんはくすぐったがりながら、身を捩じらせて懇願した。

必死に暴れて逃れようとするが、所詮は女子の力。

どんなにもがいたところで、抑え込むのは容易かった。

触る位置や指の速さを微妙に変えながら、Aさんの脇腹をくすぐり続ける。

最後の10秒ぐらいの時に、指を脇腹に埋め込んでモミモミ攻撃を仕掛けてみた。

「それやめて！！それダメそれ弱い！！」

Aさんの敬語が崩れた。

どうやらAさんは脇腹を揉まれるのが弱かったらしい。

前屈みになって突き出されたお尻を振り、脚をキュッと内股にして苦しむAさん。

しかし挑まれた勝負に手心を加えるのは失礼だろう。

そう考え、最後まで全力でモミモミ攻撃を続けた。

「死んじゃうぅぅぅ！！」

指を蠢かせる度に、Aさんの絶叫するような笑い声が部室中に響いた。

それからすぐ時間切れになったので、即座にくすぐるのをやめてAさんから離れた。

へたり込んだAさんは息も絶え絶えで、呆然とした表情を浮かべていた。

そんなAさんに、今度もう一度勝負しようかと持ちかけてみたが、

「いいえ…大丈夫です」

表情を恐怖の色に塗り替え、再戦を断るAさん。

最後に、勝負の感想を聞いてみると、Aさんは俯いてぽつりと呟いた。

「…恥ずかしかったです……」

今になって思うが、どうして異性のAさんにくすぐり勝負を挑まれたのだろうか？

謎だ……。