もうすぐ60代が見えてきた中年にも高校時代はあった。

、、、物凄くガキだった。記憶も曖昧である。ただ、、凄く楽しかった、、と思う。

俺たちの子供時代、遊びは野球だった。少なくとも少学校中学校は夢中だった。

小6で崖から落ちて、利き腕の肘を複雑脱臼して、後になって思うとこれが原因で、中学校では肩ぶっ壊して、ずっと内野手だったのに一塁くらいしか守れなくなってたけど、そんなこと関係無く野球していた。

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高校でも当然のように野球部に入ると思っていた俺に恐るべき壁が立ちはだかった。

「野球部員は全員坊主！！」

普通に嫌だった。あり得なかった。

俺は筋金入りの帰宅部になった。そういうやつ多かったように思う。

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俺は、理数系は得意だったが、記憶系の科目は興味に著しく左右された。

じゃがいもの生産量日本二位の県はどこか？

、、んなこと覚えて何が楽しいのだろう。

高校一年早々、地理の中間テストの成績がむちゃくちゃだった俺は、学校の名物先生にブッ飛ばされ、先生顧問の「放送委員会」に叩き込まれた。

（結構、ラーメンとか奢って貰ったのでこの先生のことは好きだったよ。地理はともかくね）

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放送委員会（他の学校は放送部って言うんだろうね）は、普段はお昼休みと放課後の生徒向け番組をやっていて、たまにアナウンサーコンクール？みたいなのに顔を出す、そんなところ。

だから女子はみんなアナウンサー、男子はアナウンサーと機械屋に別れる。

俺はアマチュア無線の免許持ち（中学から持ってるのは珍しかったらしい）だったんで当然のように機械屋。

まあ、もう少し色気付くと「女の子の多いアナウンサー部門が良い」とか思うんだろうけど、思春期に手が届ききっていなかった俺には、放送室内の高価なアンプや４レーン別録音可能なオープンリールレコーダーとかのほうがよっぽど楽しげでね。

結構早くから、先輩差し置いて、好き勝手に機械を弄れる環境を手に入れて、気がつけば放送委員会機械屋チームの中心になっていた。

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で、本題！！

二年先輩の高校三年に俺と同じ桂木姓のアナウンサーがいた。仮に「瞳」さんとする。

この人が今思うと美人さんだった。

整った目鼻立ちもさることながら、セミロングのさらさらな髪。

、、あの頃はさらさらな髪って維持が難しかったのよ？

それと制服も今と違ってタイも無いワイシャツなんだけど、それでも他の人とは一線を画するバランスの良いスレンダーな体型がとても目立っていた。

（すずめの戸締まりの鈴芽ちゃんを思い描いてくだされ）

まあ桂木なんてあまり被らない名字が同じだとどうなるか？

先輩は俺のことを名前で「三月（みつき）くん」と呼んでくれていた（普通は委員会の仲間なんか名字読みね）。

まあガキだった俺は頑なに「桂木先輩」呼びだったんだけどね。

手の掛かりそうな弟扱いだったんだろうけどそこそこ仲良くして貰っていたと思う。

後で聞いたら桂木先輩は学年トップクラスに人気があったらしいのだけど、ずっと同学年のハンドボール部の部長さんに片思いをしていて、昨年の秋の文化祭後にやっとカップルになれたのだと聞いた。

まあ、見てくれのガタイはともかく中身がガキの俺にはあまり関係無かった。

桂木先輩には女の子にあまり興味無さそうな俺が便利だったらしく、何かで男女ペアみたいな組み合わせが必要な場合は決まって俺が指名されていた。彼氏持ちでモテる彼女にはモテるなりの大変さがあっんだろうなあ、知らんけど。

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夏休みが終われば、三年生なんてどの部活も引退だろう。

放送委員会も一緒。ここで顧問が名物先生らしいところなんだけど、委員会の癖に合宿予算を分捕ってきてね。

これが事実上の三年生引退イベントってね。

放送委員会は一学年4～6人位の集まりなんだけど、俺たちは本栖湖畔のバンガローに二泊することになった。今思い出しても「これのどこが放送委員会の合宿？」って話だけど。

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「三月くんお願いがあるんだ！合宿の時は出来るだけ一緒にいてくれないかな！？」

、、別に俺がモテていたとかそんな話じゃないよ？要は合宿中の桂木先輩の男避けを仰せつかった訳だ。

まあ別に断る理由も無い。正直、好きで放送委員会に入って来た同輩の連中と好きでもないのに委員会に叩き込まれた割りに知識で機械を占領している俺とは微妙に距離が有ったしね。

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湖畔のバンガローの合宿で美人の桂木先輩とペア。色々楽しいこと有ったんだろ？と思われそうだが（実際、王様ゲームとかもやったんだけど）、記憶に残ってないから大したこと無かったんだろう。

ただ強烈に記憶に残っているのは、最終日の夜とその後の話。

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その日は、大雨だった。

デカいバンガローの、より広め（といっても男女全員集まるとぎゅうぎゅう）の男子部屋に集まった俺たちは、中止になったペアの肝試しの代わりに百話怪談をやっていた（またまた桂木先輩とはペア）。

何話目だったかな？三年の半田先輩（この人、俺と同じ機械屋でガンダムヲタク。とっても仲が良かった）の番になった。

「これは、ここ本栖湖の話だ。俺たちの合宿の一週間位前の話なんだけど、ここで殺人事件が有ってね。犠牲者は女子大生だったんたけど犯人は死体を湖に投げ捨ててね？」

「犯人は捕まったんだけどね。警察が捜索してるんだけど、まだ死体が見つかって、、」

「ひっ！！三月くん！」

突然、桂木先輩が隣の俺の腕を掴んできた。

「三月くん！窓のところを誰か通った！」

実はあり得なかった。このバンガローは斜面に建っている。窓のところの地面は遠いんだ。

皆が窓に目を向けたその瞬間、部屋が停電した。

「きゃあ！！」

黄色い悲鳴が響く（別に女性が桂木先輩だけって訳じゃないよ？委員会の4割が女性だし）。

しばらくして、電気は回復したんだけどさ、さすがに気持ち悪いって話になってさ。

百話怪談はその場で終了して、女の子は女子部屋に帰っていった。

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百話怪談って、百話まで読んではいけない。

でも、実は99話までは読まないのいけないのね。

翌日は晴れだったんだけど、バンガローの男子部屋と女子部屋の窓には、人の手のひらの跡が外から幾つか付いていた。

あれは未だに良くわからない。

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合宿の帰り、出来るだけ男子が女子を送っていってくれとの話になった。

前日、窓の外にあり得ない人影を見た桂木先輩の怯えかたは酷かったんだけど、先輩、同じ方向のやつが居なくてね。男子の先輩たちはこぞって申し入れたんだろうけど、なんか当然のように俺が送っていく羽目になった。

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瞳「三月くんごめんね。家の方向違うのにね」

「本当です」

瞳「、、そういう時は、いいえこれくらい何でもないですくらい言えないとモテないよ！」

「だって、駅から結構歩いてますよ？」

瞳「良いよもう！家バレも嫌だからここまでで！」

「本当っすか！じゃあお疲れです～」

瞳「もう！君は本当に！って、あれ？、！わぁっ！！」

突然の雨、俺たちは必死に軒に避難。

「先輩のところってまだ遠いんすか？」

瞳「う、、うん。まだ10分くらい。」

「まじっすか？バスとか無かったんすか？」

瞳「だって、、トータルあんまり変わらないんだもん」

「仕方ないっすね。これ貸しますので」

瞳「、、これって折り畳み傘、、三月くんはどうするの！？」

「雨、弱くなったら走って帰ります」

瞳「駄目だよそんなの！」

押し問答の割には雨は弱くならず、結局は傘を共有して先輩の家まで行くことに。

、

先輩の家の後ほんの少しのところ

瞳「！！玄関の前に誰かいる？」

「先輩、ここにいて、、」

瞳「で、でも、、不審者だよ？ナイフでも持ってたら、、」

「、、距離は取ります、、」

雨は好都合だ。俺は３メートル位まで近づいて

「誰だ、お前！」

一瞬振り返った顔。血走ったような目。その男は、少し離れた桂木先輩を一瞥すると反対方向に走り去った。

足には自信がある。

だけど、追えなかった。

経たり込んだ桂木先輩を残してこの場を離れることは出来なかった。

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「そんなびしょびしょの三月くんをそのまま帰せない！」その建前に乗って先輩の家に入ったのは、先輩があまりにガタガタと震えていたから。

濡れた服を先輩に預けて、先輩の薫りがするジャージを借りて（この頃は、俺は男としては身長低めだった）、しばらくすると落ち着いてきた先輩がコーヒーを入れてくれた。

、

「知っている人ですか？」

コクりと先輩が頷く。

瞳「クラスの人だった、、一度、コクられて断った、、」

なるほどね、、。

、

「先輩、彼氏さんに電話して来て貰って！ボディーガードになって貰ってください」

瞳「！駄目だよ、、学校で部活の合宿の真っ最中だよ、邪魔出来ない」

「彼女の一大事です！せめて連絡するべきです。ハンドボール部なら体育館は他の部活と取り合い。この雨で外が使えなければ、今は練習小休止の可能性が高いです」

瞳「でも、、でもね？、、私、自分から告白して付き合って貰ってるんだ、、嫌われたくない、、最後の合宿なんだよ？」

「、、先輩がしないなら、俺が学校に電話します」

瞳「待って！、、、分かったから、、するから、待って、、」

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、

瞳「やっぱり来れないって」

酷く落ち込んだ先輩が戻って来て

瞳「それどころか、心配だからそんな後輩はさっさと帰せって、、」

「、、帰って良いっすか？」

瞳「やだ！！」

先輩が泣いている。無理も無い。昨日から色々有りすぎた。

「先輩、御両親は？」

瞳「うち、共稼ぎだから、、」

「、、、、電話、貸してください」

瞳「、、、え？」

「遅くなるって俺も家に連絡しとかないと」

瞳「三月くん！、、でも、、」

「電話終わったら、俺の腕を縛って写真撮って。それで彼氏さんに言い訳しましょ？」

、

、

「そう、、そんな感じ、、良いです、動かせない」

瞳「三月くん、ごめん」

「必ず、ハサミか何かを近くに置いてすぐに外せるようにして！でないと何かあっても俺役立たずになる。それと戸締まりもう一度確認してください」

瞳「こんなところ、お母さんたちに見られたら怒られちゃう。恩人になんてことを！って」

「そこはうまく言い訳しましょ？」

先輩がやっといつもの笑顔を見せてくれて。

「先輩、、ちょっとだけ眠くなっちゃった。少しだけ寝て良いっすか？」

瞳「良いよ！私のベッド使ってよ！」

「何かあったら必ず起こしてくださいね」

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、

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「ん、ん、ん、ん、、、」

（なんだ？身体が動かない？）

「ん、ん、ん、ん、、、」

（気持ち良い？なんだ？）

「ん、ん、」

、

「せ、、先輩！？」

俺の縛られた腕は頭の上で固定されて、足はベッドの両側に固定されて、、。

先輩は服こそ着ていたけど。

「先輩！、、何を！」

先輩は、俺の怒号を引っ張り出して、口に含んでいた。

瞳「ん、ん、ん、ん、、」

「う、、う、、うああぁ！」

童貞の俺に耐える術は無かったんだ。

、

「せ、先輩、、、何で？」

瞳「三月くん、全然小さくならない」

先輩がまた俺の怒号をしごき出した。

瞳「三月くん童貞？」

「あ、当たり前です」

瞳「じゃあ、三月くんの童貞、貰ってあげるね？今日のお礼に」

「いや、おかしいよ！！」

瞳「私、この間、彼氏に無理やり犯られちゃったんだ、だから処女は上げられないけど、ごめんね？」

「あ、、あ！先輩、待って！」

瞳「でもさ、君のって大きいんだ。彼よりも記憶のお父さんよりも、、ちゃんと入るかな？」

「先輩！」

瞳「心配、、、」

、

、

瞳「あ、、入っ、、た、、」

桂木先輩は、パンティだけ脱いで、騎乗位でおずおずと俺の上に乗ってきた。

「あ、あ！先輩！ゴム！！」

瞳「だ、い、、じょう、、ぶ、、出すとき離れるから、、出るとき必ず言って、、ね？あっ！あっ！あっ！あ、、たる、、！」

俺にまたがる先輩は、感覚的には三分の二くらいしか俺の怒号を飲み込んでいないのだけど、ずっと奥に当たっているみたいで、必死に足に力を入れて、これ以上の俺の侵入を防いでいた、、、んだけれど。

瞳「あっ！ああっ！気持ちいい、、、」

「先輩！もう、、もう、、」俺は動けない。

瞳「あっ！あ、あ、あ！もう、、もう、、力が、、、」

ズズッ！先輩の身体が力を失っていく、腰が落ちて、俺の怒号が深々と先輩の中へ。

亀頭が何かに当たって、何かをめくり上げるように、、そして強烈な包み込むような締め付けが離れなくなって！

瞳「嫌！駄目！！あ～～～～」

「先輩！駄目だ！出る！！」

先輩が仰け反り、気絶するように倒れ込んでくる。先輩の中が強烈に振動して、俺はひとたまりも無くって、ドクドクが止まらなくて。

先輩は俺の口に武者振りついてきて、俺の亀頭は締め付けられたままで、先輩の中は痙攣しっぱなしで。

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先輩の中で三回出したところまでは覚えてる。

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気がつくと俺はもう縛られてはいなくて、乾いた自分の服をしっかり着ていて、帰ってきた先輩のお母さんにお礼を言われて、まるで夢だったんじゃないかと。

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でもさ、帰りに外まで送ってくれた先輩が、アニメのヒロインのような可愛い声でさ！

「気持ち良かったよ」って、

「みんなには内緒だよ」って。

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夏休みが終わって秋が来て、放送委員会も代替わりをして、三年の先輩たちは来なくなったから、鈍い俺は気がつくのが遅れたんだ。

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桂木先輩が二学期から学校に来なくなっていたってことに。

先輩の御両親の会社に何かがあったとか、先輩が彼氏に妊娠させられて学校辞めざるを得なくなったとか、、、色んな噂が聞こえて来たけど、放送委員会でも三年の先輩以外とは距離があった俺には情報が入って来ることもなく。

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一回、三年生らしい上級生に絡まれた。

あっと言う間に殴られて、一瞬、気が飛びそうになって、その時、その人が桂木先輩の彼氏だと気がついて、、頭の中で何かが切れて。

その人の顎の骨は壊れて、俺の左手の中指と薬指の骨は粉々になっていた。

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俺は二週間の停学処分になって、放送委員会を除籍した。

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桂木先輩は海外に行ったのだと、最後に顧問の先生がラーメン食べなから教えてくれた。

先輩が妊娠したのは、本当みたいだった。

それがあの日の俺の種なのか、噂の彼氏の種なのか、分からず仕舞いだったけど、先輩の彼氏が絡んで来たのがきっと答え、、。

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桂木先輩とは二度と会えなかった、、訳ではなく、その後再会している、と思う。

それは、俺が後の愛妻、沙織に出会う直前。

それは、愛する妻にさえ未だに話せず、40歳になっても俺を苦しめた「ひとみさん事件」。

その始まりだった。