この話は、５年前の単身赴任していたころのことです。

当時、僕は３８歳。妻が仕事していたし、子供も転校させたくなかったしということで、家族の住む静岡から、遠く山陰の田舎の営業所へ赴任しました。

想像以上の田舎で、休みの日にすることもなく、家に帰るのにも遠く、年に３回ほどまとまった休みのときに帰省するのがやっとでした。

そんな生活が１年過ぎ、２年目の春。

僕の所属営業所に、２２歳の新入女子社員が配属されることになったのです。

その子も、実家がやや遠く、１人暮らしをすることになり、僕の住む同じアパートで、僕が３階、彼女が２階の部屋に入居しました。

おまけに、僕がその子のＯＪＴ担当に指名されたのです。

どんな子がくるのか楽しみにしていると、超がつくほど見た目に真面目そうな雰囲気で、伏せ目がちで、声も小さく、正直大丈夫なのか？と不安でした。

その不安の１つは、当時の事務所長にもありました。

最近では珍しい、スパルタタイプの上司だったのです。

案の定、僕と話をしたり、仕事のときは何とか普通にできるのですが、所長の前になると、緊張でまともに話できず、しょっちゅう怒られていました。

そんな、彼女も６ヶ月がんばり、本社での新入社員のフォロー研修を５日間受けて帰ってきたときのこと。

終業時間が近かったので、事務所を片付けながら、何気に研修の感想を聞いたのですが、何も答えることもできず、突然に大粒の涙を、ぼろぼろと流したのです。

あの上司から怒られても一切見せたことのない事務所内での涙。

相当今まで我慢してきたんだろうと思いました。

ただ、正直、僕も仕事面ではやや手を焼いていたのは事実でした。

でも、ここは僕までもが厳しいことを言ってしまうといけないと、やさしく話しかけたのです。

「白石さん。よく半年頑張ってくれてると思うし、事務所で今まで１度も泣かなかったのは立派だよ。でも、今はいっぱい泣いたらいいよ。もう、誰もいないし。」

「先輩、ありがとうございます。せっかく、先輩が指導してくださっているのに、ごめんなさい。本社でも、もう少し頑張らないとって、言われてしまって、で、今日先輩の顔を見たら、朝から我慢できなかった。もう少し、泣いてもいいですか？」

「わかった。でも、明日からはみんなを見返すために頑張るから、白石さんも、しっかりしようね！」

僕は、白石さんの頭をぽんぽんと軽く抑えると、片付けの続きをしようと立ち上がろうとしたのです。

すると、さっきまで泣き顔を隠そうとしていた右手を僕の腕に伸ばし、ぐっと捕まえたのです。

「先輩！私が泣き終わるまで、そばにいてください。わがまま言ってごめんなさい。」

「何だよ、僕みたいなおっさんでいいの？彼氏に怒られちゃうよ。」

「私、彼氏いないですよ！もし、先輩がいやじゃなかったら、単身先にいるときだけ、私の彼氏になってくれませんか？私、入社してからずっと、先輩が優しくしてくれて、すごくうれしくて、それで、学生時代の彼氏とも別れたんです。もう会わないし、連絡も取らないって決めたんです。いいでしょ？」

「気持ちはわかったよ。でも、彼氏というか、お父さんということでどう？僕が、白石さんのことしっかり見守るよ！」

「うーんっ。お父さんかぁ、、。どうしようかなぁ、、。」

そういいながら、しばらくして、涙も止まり、片付けも終わったところで、帰る用意を始めました。

僕は、かばんを持ち、事務所の入り口で施錠待ち。彼女は更衣室で制服から私服に着替え中でした。

でも、待ってもなかなか出てきません。

更衣室の扉の前に移動し、扉越しに声をかけました。

「白石さん、着替えた？遅くなるし、帰ろうよ！」

「先輩！ごめんなさい！ロッカーの鍵のスペア貸してもらえませんか？探してもないんです！」

「そうだったの。早く言ってよ！」

僕は、スペアを手に再び、更衣室へ。

「開けるよ！大丈夫？」

「先輩！ありがとうございます！入ってきても大丈夫ですよ！更衣室の鍵開いてますよ！」

「白石さん、そういうところがさぁ、、。遠慮せずに早く言えばいいのに、、。って、、、。えっ？どうしたの？」

そこには、何も身に着けていない裸の白石さんが立っていたのです。

「先輩、さっきお父さんでって言ってたけど、本当のところはどうなのかなって、、。私の体は興味ないですか？」

「そんな、、。だめだってば、、。」

普段の彼女からは想像できない行動に言葉が出ません。でも、確かに彼女の体はすごくきれいで、しかも、出るところがしっかりと出る何ともいえない体でした。

「先輩は、これを見ても、お父さんがいいですか？彼氏だったら、私のこと好きにできますよ？」

もちろん、単身生活で僕もまったく興味がないわけではない。というか、このチャンスを逃すわけにはいかない。

「じゃあ、仕事の時間以外限定で、お願いしようかな。」

「うれしい。じゃあ、先輩も脱いでください！」

白石さんは、僕の足元に膝まつき、おいしそうに咥えてくれていました。彼に教わったのか、なかなかのテクで、発射を我慢するのがやっとの思いでした。

そのまま、更衣室で最後までやってしまいました。

その後も、何かにかこつけては、エッチする仲になっていったのです。

ただ、関係は長く続きませんでした。

さらに半年後の春。僕の単身生活が終わり、家の近くに転勤になったのです。

その後は、ほとんど連絡を取ることもなく、関係は途切れたのです。

（まあ、こっちは妻子もちのおっさんなので、そんなものだろ）

それが、この前の夏のことのこと。

急に彼女が携帯に連絡をくれたのです。

「お久しぶりです！私、実は今度結婚するんです！式に出てくれませんか？２月です！」

「そうなんだ。おめでとう！じゃあ、そうさせてもらうよ！」

「彼を紹介したいので、式の前に１度、遊びに行きますね！」

「いいよ、そこまでしなくても。当日のお楽しみで。」

「だめです！絶対いきますね！」

そんなこんなで、会うことに。

とあるホテルのレストランで待ち合わせて、紹介してもらいました。

同い年らしく、なかなかの好青年でした。

食事を済ませて、ホテルを出ると、彼が急にそわそわし始めたのです。

「急に呼んでおいて、すいません。夕方に大切な営業があるので、僕はここで失礼します。彼女は、今日のことをずいぶん楽しみにしていたので、もしよろしければ、この後も少し話を聞いてやってください！」

「えっ？それだったら、白石さんも一緒に行ってあげたら？」

「私がついて行って、どうにかなるわけじゃないですよ！先輩少しだけいいでしょ？」

「まあ、いいのはいいけど、、。」

まさかの展開に、私までもが、おろおろとしてしまう始末。

駅まで彼を見送り、２人きりになると、彼女の急な変わり身に驚きました。

「結婚しちゃったら、もうできないでしょ？早く、いっぱい気持ちよくなりましょうよ！確か、こっちのほうにホテルあったよ！」

僕も。何年かぶりの再開と、予想外の展開にも、ようやく頭が回り始め、下半身も反応し始めました。

部屋に入ると、もうあのときのことを思い出すかのように、お互い何も言わずに抱き合いながら服を１枚、また１枚と脱いで、何度も嵌めまくりました。

「こんなことして、大丈夫なのか？彼氏に怒られるぞ！」

「だって、今までのなかでは、先輩のあれが一番合うんだもん！でも、今日先輩としちゃったら、私本当にだめになっちゃうかな？」

そんなことを言いながら、２回戦までやってしまいました。

こんなことで、２月の結婚式に出席して、果たして僕も彼女も我慢できるのでしょうか？